Was ist digitale Souveränität und warum betrifft mich das Thema?

Ein Unternehmen kann Preise, Nutzungsbedingungen oder technische Standards ändern. Ein ausländischer Dienst, z. B. ein Programm für den Computer oder eine App für das Smartphone, kann auch aus politischen Gründen für bestimmte Nutzer*innen oder Regionen eingeschränkt oder eingestellt werden – und das passiert regelmäßig. So hat die US-Regierung beispielsweise schon in mehreren Fällen die Nutzung von US-Software in anderen Ländern verboten oder die Kosten dafür extrem erhöht, um politischen Druck auszuüben. Wenn ein Dienst, den du seit Jahren nutzt, plötzlich kostenpflichtig wird oder seine Regeln ändert, hast du wenig Einfluss darauf. Schützen kannst du dich davor am besten, wenn du von Anfang an über alternative Apps / Programme nachdenkst.

Wenn wenige Unternehmen zentrale Märkte beherrschen, wird es für europäische Anbieter*innen schwieriger, konkurrenzfähige Alternativen aufzubauen. Dadurch können politische oder wirtschaftliche Konflikte außerhalb Deutschlands auch hier spürbare wirtschaftliche Folgen haben: Lieferengpässe führen zu Produktionsverzögerungen, höheren Preisen und teilweise auch zum Abbau von Arbeitsplätzen. Damit der Fokus mehr auf die Entwicklung deutscher oder europäischer Produkte, insbesondere Software, gelegt wird, muss aber auch eine entsprechende Nachfrage da sein – und da kommst du ins Spiel: Wenn du gewillt bist, Produkte zu nutzen, die vielleicht etwas ungewohnt oder manchmal kostenpflichtig sind, aber dafür nicht von Großkonzernen hergestellt wurden, dann stärkst du nicht nur deine digitale Souveränität, sondern auch die der gesamten Gesellschaft.

Werden sensible Daten von privaten Unternehmen verarbeitet, musst du dir die Frage stellen, wer tatsächlich Zugriff darauf hat und nach welchem Recht die Daten verarbeitet werden. In den USA beispielsweise gibt es nicht so strenge Datenschutzgesetze wie bei uns. Zudem hat die US-Regierung Möglichkeiten, weitläufig an Daten heranzukommen: Der US CLOUD Act ermöglicht US-Behörden unter bestimmten Voraussetzungen den Zugriff auf Daten von US-Unternehmen – auch wenn diese auf deutschen Servern gespeichert sind. Digitale Souveränität bedeutet unter anderem, dass du dein Recht auf informationelle Selbstbestimmung auch wahrnimmst und weitgehend selber entscheidest, wer Zugriff auf deine Daten bekommen darf.

Wer sich einmal an einen Dienst gewöhnt hat, wechselt meist nicht mehr zu anderen Diensten, wenn es nicht zwingend sein muss. Oft sind Daten, Kontakte oder gekaufte Inhalte daran gebunden und ein Umzug bringt meist technische Hürden sowie einen hohen zeitlichen Aufwand mit sich. Die Konzerne profitieren von dieser Bindung: Expert*innen sprechen dabei vom „Vendor Lock-in“ (deutsch: Anbieterbindung). Besonders problematisch ist diese starke Abhängigkeit, wenn Behörden auf die ausländischen Cloud-, Software- oder Kommunikationsdienste bauen. Denn wenn diese für Deutschland abgestellt oder eingeschränkt werden, ist ein schneller Wechsel zu anderen Systemen meist ausgeschlossen. So können schlimmstenfalls ganze Teile der kritischen Infrastruktur zusammenbrechen. ^[1] Bisher fällt es vielen deutschen Behörden noch schwer, US-Anbietern den Rücken zu kehren, aber einzelne Bundesländer wie Schleswig-Holstein, arbeiten bereits daran, ihre Verwaltung weniger abhängig zu gestalten. ^[2] Im privaten Bereich trägst du selbst die Verantwortung für wichtige Unterlagen, deine wichtigsten Dokumente solltest du daher immer an mehreren Stellen ablegen, um handlungsfähig und digital souverän zu bleiben.

Bei der Nutzung digitaler Dienste solltest du immer darauf achten, welche Daten sie von dir verlangen und an wen diese weitergegeben werden. Sichere Passwörter und Anmeldewege zu nutzen, ist dabei sehr wichtig. Insgesamt lohnt es sich immer, Alternativen zu suchen, die gar nicht erst viele Daten erheben. Digitale Souveränität bedeutet, nicht nur die Tricks von Kriminellen zu durchschauen, sondern auch Datensammler*innen aus dem Weg zu gehen.

Große Plattformen bestimmen durch Algorithmen wesentlich mit, welche Informationen Menschen sehen. Wer diese Plattformen steuert, besitzt eine erhebliche gesellschaftliche Macht – etwa über die Sichtbarkeit politischer Inhalte oder die Verbreitung von Desinformation. Auch der Kurznachrichtendienst X (damals Twitter) wurde seit 2022 von Millionen Nutzer*innen und Organisationen verlassen, weil dort vermehrt Desinformation und rechtsextreme Inhalte gezielt verbreitet wurden. Digitale Souveränität bedeutet nicht nur, die Manipulationen durch Algorithmen zu erkennen, sondern sich bewusst nach Alternativen umzuschauen.